Perdre une dent pourrait bientôt ne plus être une fatalité. Grâce à l’impression 3D et à une innovation venue des Pays-Bas, votre dentiste pourra peut-être un jour vous fabriquer une dent de remplacement capable, en plus, d’éviter les caries.
Traditionnellement, la pose d’un implant ou d’une prothèse dentaire s’accompagne de nombreux désagréments : plâtres, matériaux inconfortables et parfois une hygiène difficile à maintenir. Or, les bactéries représentent un véritable fléau pour les implants dentaires, provoquant des infections et des dégradations importantes de la dentition.
Pour répondre à ce problème, le Dr Andreas Herrmann et son équipe de l’université de Groningue, aux Pays-Bas, ont mis au point un plastique révolutionnaire doté de propriétés antimicrobiennes. Le secret de ce matériau ? L’intégration de sels d’ammonium quaternaire dans une résine dentaire classique. Chargés positivement, ces sels attaquent les membranes bactériennes, qui portent une charge négative. Résultat : les membranes éclatent et les bactéries meurent au simple contact du matériau.
Plus de 99 % de bactérie éliminées
« Le matériau peut tuer les bactéries au contact, mais il n’est pas nocif pour les cellules humaines », assure sur New Scientist, Andreas Herrmann. Pour prouver l’efficacité de leur invention, les chercheurs ont imprimé en 3D, divers objets dentaires tels que des dents de remplacement, ou encore des appareils orthodontiques durcis grâce à une exposition aux UV. Les prototypes ont ensuite été testés avec un échantillon de salive humaine et de Streptococcus mutans, la bactérie à l’origine des caries. Verdict : plus de 99 % des bactéries éliminées, contre moins de 1 % pour un plastique classique.
Des tests en attente pour contrôler l’effet antibactérien dans le temps
Pour autant, ces dents imprimées ne seront pas chez votre dentiste dès demain. L’équipe doit encore prolonger les tests, notamment pour vérifier que l’effet antibactérien tient dans le temps et qu’il reste compatible avec un usage quotidien, comme le brossage au dentifrice. Il faudra aussi confirmer que ce plastique est suffisamment résistant pour supporter la pression et l’usure d’une dent véritable.
Mais le Dr Andreas Herrmann se veut optimiste. Selon lui, ce type de matériau pourrait arriver rapidement sur le marché, car son développement est bien plus rapide que celui d’un nouveau médicament. Une avancée technologique qui pourrait bien transformer un jour votre prochaine visite chez le dentiste en une séance d’impression 3D propre et sans bactéries.
Les caries sont en hausses chez les seniors
En France, les caries n’épargnent personne. Bien qu’elles soient souvent assimilées à l’enfant, les séniors sont aussi touchés par cette pathologie infectieuse. Un phénomène qui s’explique par plusieurs facteurs. "Le risque carieux augmente chez les personnes âgées en raison d'une diminution de l'appétence pour l'eau et un penchant plus prononcé pour le sucré", précise le Dr Christophe Lequart, chirurgien-dentiste et porte parole de l'Union française de la santé bucco-dentaire (UFSBD).
Alors que l’Assurance maladie a dévoilé en 2024 sa campagne “Génération sans carie” qui vise les 3-24 ans, ces nouvelles technologies pourraient bien apporter une réponse aux seniors pour qu'ils puissent continuer à croquer la vie à pleine dent.
Sources
