10 choses que vous ne savez pas sur vos ongles

Les ongles des mains poussent de 3,5 mm par mois

En moyenne, les ongles des mains poussent de 3,5 mm par mois, d’après l’Académie Américaine de Dermatologie. "Mais ce chiffre peut varier en fonction de certains autres facteurs" indique Nina Roos. Par exemple, certaines personnes peuvent voir leurs ongles pousser plus vite grâce à leur patrimoine génétique. A l'inverse, des maladies (circulatoires notamment ou le diabète), des modifications hormonales, des périodes de stress, des carences en fer ou encore certains médicaments peuvent ralentir la repousse.

A savoir : la croissance de l’ongle diminue avec l’âge.

Les ongles des pieds poussent deux fois moins vite que ceux des mains

Si vous coupez moins souvent vos ongles des pieds que ceux des mains, c’est normal. Ils poussent naturellement deux fois moins vite : en moyenne 1,6 mm par mois contre 3,5 mm pour ceux des mains.

A noter : "Le besoin de couper ses ongles régulièrement dépend aussi de leur forme allongée ou arrondie" précise la dermatologue.

Les ongles peuvent révéler une maladie

Rien qu’en observant vos ongles, un dermatologue peut dresser un premier bilan de santé. "Même si c’est rapide et parfois non perçu par le patient, nous observons systématiquement les signes qui orienteraient vers une pathologie générale, en dehors des pathologies unguéales strictes pour lesquelles le patient consulte", explique le Dr Nina Roos, dermatologue.

- Sur la forme : un ongle bombé peut refléter une maladie pulmonaire, hépatique et même un cancer.

- Des ongles mal vascularisés, froids et pâles peuvent témoigner d’une artériopathie, d'une insuffisance cardiaque ou pulmonaire.

- Sur la consistance : des ongles friables, mous ou cassants peuvent traduire des carences, notamment en fer.

- Sur la couleur : des ongles blancs peuvent révéler une maladie digestive, pulmonaire ou un lymphome. Des ongles bruns peuvent montrer une maladie hormonale. De petites tâches rouges peuvent évoquer des maladies auto-immunes ou systémiques.

Enfin, des rougeurs sur le pourtour de l’ongle peuvent témoigner d’une dermatomyosite.

Il ne faut pas repousser les cuticules des ongles

Repousser et couper les cuticules des ongles peut paraître normal, voire indispensable, pour les habituées des manucures. Pourtant, ce geste beauté peut être dangereux pour la santé. "Retirer la zone où la peau du doigt adhère à la tablette de l’ongle, c’est enlever l’étanchéité du doigt, prévient la dermatologue Nina Roos. Les cuticules empêchent la pénétration des microbes dans la peau et à la base de l’ongle." Il faut donc éviter de les repousser ou de les décoller, même s’ils vous paraissent disgracieux, sous peine de créer une brèche où les microbes s’inséreront facilement.

Les ongles poussent plus vite l’été

La saison (et le soleil) peut jouer un rôle sur la pousse des ongles. Ainsi, ils grandissent plus vite quand arrivent les beaux jours, comme les cheveux. Pourquoi ? La chaleur stimulerait la circulation sanguine ainsi que la création de kératine qui compose les ongles.

A noter : les ongles de la main dominante (droite ou gauche) poussent aussi plus vite grâce à une meilleure circulation.

Les ongles des mains mettent 6 mois à se régénérer

Les chocs ou les coups peuvent abîmer ou faire tomber l’ongle. Mais pas de panique, ils repoussent ! Le processus de régénération, soit le temps que la matrice rejoigne le lit de l’ongle, peut mettre entre 5 et 6 mois pour les ongles des mains. En revanche, comme les ongles des pieds mettent deux fois plus de temps à pousser, il faut compter entre 9 et 12 mois pour une repousse totale à cet endroit.

Les ongles des hommes poussent plus vite

De manière générale, les ongles des hommes poussent plus rapidement que ceux des femmes.

Une exception : pendant la grossesse, les ongles des femmes poussent plus vite qu’à l’ordinaire grâce à la production accrue d'oestrogènes.

Mettre du vernis à répétition étouffe l’ongle

Le vernis, comme le dissolvant, agresse et abîme l'ongle. "Les ongles souvent vernis ou manucurés sont plus friables, plus mous ou peuvent souffrir d'une coloration jaune-orange", affirme Nina Roos. Dès lors, si les ongles sont naturellement fragiles ou le deviennent, "mieux vaut cesser de leur infliger des vernis pendant quelques mois" conseille la spécialiste.

Les plus longs ongles du monde mesurent 7 mètres

L’Américaine Chris Walton, surnommée "The Dutchess" détient le record des ongles les plus longs du monde ! Les "griffes" de sa main droite mesurent 3, 625 m, ceux de sa main gauche 3, 689 m. Enregistré dans le Guinness World Book 2015, la longueur de ses ongles atteint ainsi l’incroyable chiffre de 7, 314 m. The Dutchess n’aurait pas coupé ses ongles depuis 25 ans.

Remerciements au Dr Nina Roos, dermatologue, pour sa collaboration à cet article.