Chaque année en France, plus de 120 000 personnes subissent un infarctus ou un AVC, souvent liés à un problème bien connu mais encore mal compris : l’encrassement des artères, aussi appelé athérosclérose. Vous avez sûrement déjà entendu parler d’artères « bouchées », mais que signifie vraiment cette expression ?
Imaginez une rivière dont les berges se recouvriraient peu à peu de sable, de cailloux, jusqu’à ce que l’eau peine à circuler. C’est un peu ce qui arrive à vos artères. Ce ne sont pas des bouchons comme dans une canalisation, mais des plaques qui se forment lentement à l’intérieur des parois artérielles. Ces plaques sont composées de cholestérol, de cellules inflammatoires et de calcium. Avec le temps, elles rétrécissent l’espace par lequel le sang doit passer. Conséquence ? Moins d’oxygène arrive jusqu’au cœur ou au cerveau, et cela peut provoquer des crises graves, souvent sans prévenir.
Quels sont les symptômes d’artères bouchées ?
Ce mécanisme peut évoluer silencieusement pendant des années, sans le moindre signe. C’est ce qui rend la situation si dangereuse. Mais attention, certains signaux doivent vous alerter : une douleur ou une pression dans la poitrine quand vous faites un effort, un essoufflement inhabituel, une fatigue qui s’installe durablement, ou encore des engourdissements dans les bras ou les jambes. Si vous ressentez l’un de ces symptômes, il ne faut pas attendre : consultez rapidement.
Comment soigner des artères qui se bouchent ?
Quand le problème est détecté, plusieurs solutions existent. On peut avoir recours à des médicaments pour faire baisser le cholestérol ou fluidifier le sang, voire à des interventions chirurgicales dans les cas les plus graves. Mais le vrai remède, celui qui marche sur le long terme, c’est la prévention. Des gestes simples, au quotidien, suffisent souvent à ralentir ou même stopper ce processus d’encrassement.
Quelles activités sont les plus bénéfiques pour garder vos artères en bonne santé ?
Contrairement à ce que l’on pourrait penser, pas besoin de courir un marathon pour protéger votre cœur. La clé, comme le souligne le Dr Virginie Marchal, cardiologue, c’est de bouger régulièrement, mais sans se mettre la pression. « La marche, c’est le meilleur ennemi de la sédentarité » explique-t-elle. Pas besoin d’intensité extrême : 30 minutes par jour de mouvement, que ce soit de la marche, de la natation douce, ou même un footing tranquille, suffisent à renforcer vos artères sans les brusquer.
Pour aller plus loin, voici les 7 conseils du Dr Marchal, spécialement pensés pour les seniors de 40 ans et plus, afin d’éviter l’encrassement des artères.
Mangez mieux, sans forcément vous priver
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« Limitez les sucres rapides, les produits ultra-transformés, le sel et l’alcool, » conseille le Dr Marchal. Privilégiez les bons gras, comme ceux du poisson gras, des fruits secs et des légumes riches en oméga-3. « Les antioxydants sont vos alliés, ils protègent la paroi des artères. » Pas question de bannir, mais de modérer intelligemment.
Bougez, simplement mais régulièrement
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Pas besoin d’être un sportif de haut niveau. « Faire une promenade tous les jours, c’est déjà énorme. Ce n’est pas du sport, c’est simplement combattre la sédentarité, véritable fléau pour les artères. » En effet, rester trop longtemps immobile favorise l’accumulation de graisses et l’inflammation dans la paroi des artères, ce qui accélère le développement de l’athérosclérose, ou encrassement artériel. L’OMS recommande 2h30 d’activité modérée par semaine, un objectif accessible à tous pour stimuler la circulation sanguine et protéger ses vaisseaux.
Gardez vos muscles en forme
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« Chez les seniors, c’est vital, » insiste le Dr Marchal. « Maintenir votre masse musculaire améliore votre résistance face aux maladies et hospitalisations. Cela lutte aussi contre la sarcopénie, la perte de muscle liée à l’âge, qui fragilise tout le corps. » Pensez à intégrer du renforcement musculaire et des étirements réguliers dans votre routine. Garder ses muscles en forme, c’est aussi protéger ses artères : une bonne masse musculaire améliore la circulation sanguine et réduit les risques de cholestérol et de diabète. Chez les seniors, c’est une clé pour limiter les facteurs qui favorisent l’encrassement artériel.
Choisissez des activités adaptées à votre corps
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Marche rapide, natation, marche nordique : autant d’activités à privilégier. Attention aux sports violents ou trop intenses si vous n’y êtes pas habitué. « Par exemple, un cycliste occasionnel qui se lance dans du vélo intensif peut prendre des risques. » Écoutez toujours votre corps, échauffez-vous bien, et demandez conseil à un kiné ou un spécialiste si nécessaire.
Soignez votre sommeil
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Un bon sommeil est une protection naturelle pour votre cœur. « La fatigue chronique, notamment due aux apnées du sommeil, crée un cercle vicieux : on est fatigué, on bouge moins, on mange moins bien, et cela favorise l’encrassement des artères. » Alors, ne négligez pas vos nuits !
Limitez tabac, stress et alcool
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Ces ennemis silencieux fragilisent la paroi artérielle sans que l’on s’en rende compte. « Ils sont des accélérateurs majeurs du vieillissement des artères. »
Consultez régulièrement
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« Ne tardez pas à consulter, même sans symptôme, » recommande le Dr Marchal. Idéalement, commencez par votre médecin généraliste, qui pourra évaluer votre profil cardiovasculaire et, si besoin, vous orienter vers un cardiologue. Un suivi médical régulier, au moins une fois par an après 50 ans ou en cas de facteurs de risque (hypertension, diabète, cholestérol), permet de détecter tôt les risques et d’adapter votre hygiène de vie. Les examens peuvent inclure prise de sang, mesure de la pression artérielle, voire un bilan cardiaque plus poussé selon les cas.
